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火焰木   燃燒吧！火焰木

（火焰木  攝於德南國小）

（火焰木  攝於台南體育公園）

（火焰木  攝於台南體育公園）

火焰木是紫葳科火焰木屬的喬木。先說“紫葳科”這個名稱。

“紫葳”與“紫薇”是兩種完全不同的植物，千萬別搞混。

“紫薇”是千屈菜科，跟“紫葳科”植物完全不相干。

“葳”唸“威”，“薇”唸“微”，只要不唸錯，就容易做區分。

常見的紫葳科有風鈴木、藍花楹、炮仗花等，都有“聚繖花序”的亮麗花朵。

火焰木的學名是 Spathodea campanulata ，前面的屬名表示它有“佛焰苞狀的花萼”，

後面的種加詞意思是“鐘形的”，因此，照這個學名來說，應該叫做“佛焰木”。

“佛焰苞”是天南星科植物的特徵，叫“佛焰木”太有學問，叫火焰木就通俗多了。

它那闊鐘形的超大花冠，開在樹冠層的頂端，還真像樹冠著火，叫火焰木還真貼切。

雖然南部地區開花期可能很長，但是盛開期可能在一月到四月之間，點燃春天的紅火。

火焰木有兩個較通俗的英文名：一個是 African tulip tree ，另一個是 fountain tree 。

African tulip tree 表明它原產非洲；至於它的花是否像鬱金香，那就看各自怎麼感受了。

Tulip tree 在英文也指一種楸樹，它的花真的像鬱金香。但是最好不要說火焰木是“非洲楸”。

至於 fountain tree 這個名稱，則是因為它的花蕾還沒開放以前，裡面含有很多水分，

小朋友把它拿來用力擠開時，裡面的水會突然噴出，所以可以稱為“噴泉樹”。